為了讓孩子及早開始學英文，有不少家長會選擇報名補習班，以求孩子的英文能力可以贏在起跑點。不過學著學著，有些家長會發現，明明孩子的聽、讀、寫能力還不錯，擁有的詞彙量也不少，但在口說表達上似乎沒有顯著的進步，讓孩子試著念課文給自己聽，也總是支支吾吾地不願意說。那麼應該怎麼開始呢？以下教家長四個主要的心法。
第一個心法：從興趣激發學習動機
陪伴孩子成長的過程中，不難發現孩子對於自己感興趣的事物，所激起的學習熱情是相當驚人的。因此最直接的方式就是從孩子感興趣的領域著手，先讓孩子產生學習動機，再進一步接觸該領域與英文有關的素材，或是主動找材料給孩子。如果孩子喜歡看卡通，那就找英文相關的卡通給孩子看；如果孩子喜歡唱歌，就鼓勵孩子唱英文歌曲，例如《Birthday song》或是《Twinkle, Twinkle, Little Star》，選擇歌詞重複度高且耳熟能詳的兒歌，更能增加孩子在學習時的記憶度。
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第二個心法：放下焦慮，理解包容
在接觸英文前期，部分家長會急於想讓孩子展現學習成果，催促孩子多多練習口說。如果孩子本身有意願，那當然沒有問題，這樣的鼓勵可能會成為助力，但如果孩子開口的意願度不高，那好意的催促反而適得其反，成為孩子的壓力來源。每個孩子對於語言吸收的能力不同，獲得的信心量也不同，對於信心不足孩子的沉默期，家長應該給予更多的包容與耐心，放下自身的焦慮感，試著給孩子多一些時間，要讓孩子覺得學英文這件事情是可以接受、是開心的，等孩子逐步建立起信心後，在不用他人引導下自然就能開口說英文。
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第三個心法：鼓勵開口，少點糾正
亞洲地區的孩子在學習語言時，非常重視文法結構以及語句是否正確，這與西方教育體系中，相較於讀、寫能力，比較重視「敢於溝通」也就是聽、說能力這點落差很大。這也導致孩子在練習口說時，只要文法使用錯誤、單字發音不正確，就會遭到他人糾正，經過幾次後，當孩子意識到只要自己一開口就會被他人否定，自信心下降，久而久之自然牴觸開口說英文。學習語言最重要的核心就是與他人溝通，在前期階段相較於糾結語言的正確性，如何讓孩子在對談的過程中累積成就感更為重要。先讓孩子體認到原來自己這樣講英文是可以被接受的，講英文是有趣的、是輕鬆的，家長只需要擔任引導發言的角色，透過一問一答誘使孩子發言，陪伴孩子找到自己最舒服的表達方式。
第四個心法：親子共學，感情加溫
你平常是怎麼陪伴孩子學習呢？或許是爸媽念繪本，孩子在一旁聽；或是孩子自己唸書，爸媽只在旁邊督促。這樣的單方面學習其實互動效果並不好，對於讓英文能力進步的助益也比較小，其中的原因就是出在互動方式。建議爸媽可以嘗試「親子共學、共讀」，例如帶著孩子一起閱讀繪本，家長念完一句後，孩子再跟著重複，即使念的不正確也沒關係，用引導的方式讓孩子逐步習慣英文的發音方式。又或是【T4L 親子互動英語】這套英語教材，也設計了共學的機制，讓爸媽和孩子可以一起完成作業，雙方一起學習、進步。
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結語
學語言首重應用，即使讀、寫能力再優秀，如果聽、說能力未有相應成長，在需要使用英語的場合反而不敢開口，則失去了學習第二外語的意義。因此在孩子學習語言的過程中，家長應該扮演帶領者的角色，從旁引導、輔助孩子，從感興趣的領域開始，逐步培養語感並習慣使用英文，慢慢建立敢開口的自信，讓孩子知道講英文就跟日常我們對話時使用中文那般自然，如此則不會再有不敢說的問題。
