其實台灣這麼多爸媽要小朋友學兒童英語，就是想從小激發學英文潛能、打好基礎！
這個潛能就是來自「全腦開發」，因此這次我就從大腦科學角度提供四個原則，以及如何讓這四個原則火力全開的「兩個先決條件」，讓爸媽自己就可以直接運用在孩子學英文上、「對症下藥」，不用浪費不必要的時間與金錢！
學英文其實就是「大腦語言區」神經元重新連結的過程
「學習」就大腦而言，其實是大腦透過學習行為（如重覆練習、環境適應）建立新的「神經元」連結：一個神經元的軸突起末端和另一個神經元的樹狀突起連接，形成新的神經聯結和組憶組塊，使大腦交流、產生新的能力；這也就是「神經可塑性（Neuro-plasticity）」能力的運用。
舉例來說，當我們專注於某個形狀，一根知覺軸突起會從丘腦伸向枕葉，而另一根則伸向皮質層，於是我們得到「圓型」這個概念；顏色、語言基本上就是這樣的過程。
所以簡單來說，學英文就是大腦透過「神經可塑性」，產生使用英文這個第二語言的能力。
因此，學英文的潛力如何開發，當然就要從大腦科學的角度來看如何「對症下藥」！
讓「全腦開發」的兩個先決條件
條件一、學習性格不能忽視
大腦是很任性的！專注是神經元連結的重要動力；相反地，處在壓力中就會使神經元減低，甚至喪失連結能力，這就是為什麼我們在生氣、緊張或害怕時，大腦較難以運作。
每個孩子其實都有學習的個性，例如：一個愛發問的孩子我們要他「不要問、只是背」，他的學習之路肯定適應辛苦、效果減半，因為除在壓力中的他大腦運作是低效的，所以需要先發現孩子的「學習性格」，這裡提供一個免費性格測驗，來看看長期以來孩子到底是否處於適合他的學習氛圍中。
條件二、大腦擅長的學習方式才是學習效率核心
每個孩子也都有大腦擅長的學習方式，美國Calvin College教授Miller對應每個人擅長的大腦學習區域，大致將學習方式區分為視覺型(Visual)、聽覺型(Auditory)、動覺型(Kinesthetic)，簡稱為VAK模式，而「全腦開發」指的就是同時用兩種以上學習方式提升效果。
在學習上使用的方式，愈符合個人擅長的學習方式，就愈有效率，愈勉強使用不同方式，效率就會愈差，這就是某些背單字、學英文的方式對某些孩子有效，你的孩子卻很難使用的原因，上面介紹的測驗，一樣也可測出孩子的VAK模式。
了解這兩個先決條件，下面四個原則就更能好好運用！
原則一、發音是英文能力建立的核心
「發音」在學語言上，對大腦神經元連結的作用如同「核心」。從發音的學習開始，往外延伸出聽、說、讀的大腦組塊，再結合其他組塊，整合為「寫」的能力，所以看到字或句子能唸出來是重要的根基。
但這裡指的並不是發音標不標準的問題，而是要能夠在聽與說中分辨出不同的單字，同時，「閱讀」其實是「唸給自己聽」的過程，如果唸得出來就讀的順，唸不出來就卡頓！
另一方面，根據研究，發音的學習能力的和年齡有關，主要原因是(１)青春期前孩子發聲器官較有可塑性，較能發出母語之外的音、(２)因為通常比較不怕犯錯，可能幫助他們進步更快；因此，小學(含)以前，的確更容易學好發音。
所以，在小學(含)之前，應先以讓孩子做到看字讀音、聽字拚音為目標，並鼓勵他多開口練習促進神經元的連結，但是不宜過多地以「發音標準」來要求，因為在研究中顯示，被逼迫學習、有壓力時神經元連結的效率偏低，學習效果也較差。
原則二、閱讀和朗誦是英文能力的強化關鍵
如果說「發音」對大腦神經元連結的作用如同「核心」，那麼閱讀就如同「催化劑」，在英文能力的強化有以下效用：
１.以閱讀強化單字吸收：在閱讀中遇到關鍵字再記，一累積閱讀量，常用字自然就常記，就會熟記而不浪費時間，並且閱讀上下文也會加強對單字的理解，對大腦記憶區塊的形成大有幫助。
２.在有意義的閱讀中提升動機：語言是「拿來用的」，一個不知道學來何用，只為了分數的「學科」，學習動機的激發當然比較難！三方向讓閱讀更有意義：
(１)讓英文成為「吸收資訊」、接觸感興趣事物的工具；如：了解韓團TWICE的英文歌到底在唱什麼？
(２)英文故事成為創作工具；如：用英文故事延伸來做手作或繪畫，成為理解英文的動力；
(３)英文可以表達自我想法；如：介紹自己創作的原因。
３.閱讀與朗誦形成雙向連結：當閱讀時搭配朗誦會使語言區的神經元連結成為「雙向」，聽說讀同時強化、加速組塊形成的速度，打下未來更堅固基礎。
４.累積閱讀量強化句型學習：要從傳統文法的背誦→分析結構，來理解文意對國中以下的學生並不容易（為什麼？下一個原則會說明），同時學習的挫折和壓力，不利神經元連結。但在閱讀過程，大腦會自然地形成對句型的學習、增加語感，孩子會更自然地學會英文的使用能力，而無需強記文法。
原則三、「熟悉句型結構」勝過「背誦文法」
「句型結構」對大腦來說，是一種神經元連結產生的「記憶組塊」，是語言的使用模式，使用英文時大腦只要套用上模式即可，但是「文法」是一種規則，所以大腦在使用文法時，需要依照規則重新做神經元的連結，當然愈熟悉可以聯結的愈快，但比起套用已經熟悉的「句型」是要吃力許多，對於邏輯分析發展尚未成熟的兒童而言，當然更吃力。所以，從閱讀熟悉句型出學英文，較適合兒童，並且從小熟悉的「句型結構」愈多，就可以形成英文使用的良好基礎，加速未來的學習。
原則四、從小發現孩子適合的記憶與學習方式
發現孩子較擅長大腦學習方法，可藉全腦開發提升學習效果。有三種主要學習方式：
１.視覺型學習者Visual；學習偏好：Seeing(看)、Observing(觀察)、Reading(閱讀)
２.聽覺型學習者Auditory；學習偏好：Hearing(輕鬆聽)、Listening(聆聽)、Speaking(說話)
３.動覺型學習者Kinesthetic；學習偏好： Feeling（感受）、Touching（觸摸）、Doing（操作）
（三種類型的單字記憶法和判斷孩子是哪一型，可使用免費測驗）
